Walvishaai

Beschrijving

De walvishaai is de grootste vis ter wereld; ze kan een lengte van ruim 12 meter en mogelijk tot zo'n 18-20 meter bereiken. Ze heeft een log, grijsblauw lichaam met een opvallend patroon van lichte stippen en strepen en een enorme, brede bek vooraan de kop. Ondanks haar formaat is ze volkomen ongevaarlijk voor mensen: het is een filtervoeder die met haar wijd opengesperde bek grote hoeveelheden water zeeft en zo plankton, kleine kreeftachtigen, viseitjes en kleine visjes uit het water haalt. Ze leeft oceanisch maar komt ook dicht onder de kust, soms in lagunes en atollen. Door visserij en bijvangst geldt de soort als bedreigd.

The whale shark is the largest fish in the world; it can reach a length of over 12 metres and possibly up to about 18-20 metres. It has a bulky, grey-blue body with a striking pattern of light spots and stripes and an enormous, broad mouth at the front of the head. Despite its size it is completely harmless to humans: it is a filter feeder that sifts large volumes of water with its widely gaping mouth and so extracts plankton, small crustaceans, fish eggs and small fishes. It lives oceanically but also comes close inshore, sometimes into lagoons and atolls. Owing to fishing and bycatch the species is regarded as endangered.

Alle gegevens